La bienveillance, pour permettre de dire l’expérience du racisme
Par Charbel NASSIF et Michaël BAILLEUL
Beaucoup d’enseignants craignent de traiter du racisme car ils anticipent des réactions perturbantes de la part des élèves. Installer un climat de bienveillance permet à tous d’avancer.
Les enseignants en formation ne sont pas toujours conscients de la vigueur du racisme : « Je trouve que maintenant le racisme est moins important qu’avant. Je n’ai jamais eu de problème dans ma classe et dans mon école. Ce n’est plus aussi fort qu’il y a une époque. » (enseignante, 41 ans, en séance de formation continue).
Parfois, même, le phénomène est rétrogradé dans la hiérarchie des violences : « C’est actuellement le harcèlement qui fait des ravages dans les écoles, les comportements violents, les élèves qui n’ont plus de limites à la maison. C’est la priorité pour moi. Tous ces suicides ou ces faits divers terribles. […] Je ne veux pas dire que le racisme n’existe pas mais c’est la violence du harcèlement qui est à combattre à fond » (étudiante en M2, 25 ans).
Parfois encore, l’enseignant se trouve démuni face à des questionnements éthiques, ou mis en difficulté pour gérer des comportements perturbateurs : « À chaque fois que je parle de racisme, ça finit par un clash […] et je n’arrive plus à gérer après. » (enseignante spécialisée, 53 ans).
Sur la base de ces expériences de formation, nous soutenons l’idée que la bienveillance permet d’ouvrir des espaces de parole et d’accompagner un travail collectif contre le racisme et les discriminations ethnoraciales. Il s’agit avant tout d’instaurer un climat de confiance dans la classe.
La bienveillance aide à parler du vécu raciste
Par la bienveillance, il s’agit de tenir compte de l’intégralité de l’élève en tant qu’individu digne de considération et de valorisation quel que soit son niveau scolaire. Cette qualité de relation est reçue par l’élève qui l’incarne à son tour pour la faire vivre au sein du groupe classe. De la sorte, la bienveillance structure l’espace de la formation et offre un certain espace de liberté de parole et d’écoute.
Cette atmosphère de classe facilite l’expression de situations désagréables vécues et souvent tues : « C’est la première fois que j’en parle après tout ce temps. J’avais une voisine qui m’insultait à cause de mon origine, de sale arabe (algérienne) » (élève de 15 ans) ; « On ne va pas se mentir, ça reste un sujet tabou et on se fait facilement passer pour celui qui exagère. C’est compliqué d’en parler et surtout en formation […] C’est pas facile même en 2023 de dire que tu te fais insulter de bougnoule ou que tu entends des cris d’animaux quand tu demandes rien à personne » (étudiant en M2, 29 ans).
Ces explicitations de situations de racisme permettent aux intéressés parfois vulnérabilisés de narrer à leur rythme leurs histoires personnelles et de les partager avec les camarades-collègues.
Activer l’empathie
Les différences sont ici présentées sans jugement négatif, inscrites dans un ensemble de valeurs humanistes, dont l’empathie, compétence complémentaire à la bienveillance : « En parlant sans langue de bois, ça nous aide à mieux comprendre ce qu’ont vécu certains et on se met à leur place. […] ça fait réfléchir même si on le vit pas forcément » (étudiante en M2, 30 ans). « On se sent dans une sorte de cocon ici dans vos cours. C’est un espace de dialogue, même de débats mais on s’écoute. […] On apprend bien sûr (rires) des choses pour le concours mais, je sais pas dire […] Y a une telle ambiance de positif, aucune question ou sujet tabou et tout le monde est à égalité… C’est ma sensation en tout cas. C’est bête à dire, mais on voit que c’est possible de créer ça ! » (étudiante en M2, 26 ans). Ce climat de classe, certainement idéalisé par l’interrogée, s’ancre dans un mécanisme de cercle vertueux.
L’ensemble des échanges animés par l’enseignant offre une meilleure compréhension du phénomène, particulièrement pour des élèves et étudiants qui ont des représentations erronées ou des définitions floues du racisme, bien qu’ils en soient parfois victimes : « Le racisme c’est compliqué à dire, à expliquer. Je ne sais pas quoi dire vraiment. On ne sait pas si parfois c’est pour rigoler ou si c’est du sérieux » (élève de 13 ans) ; « Je ne sais pas si c’était ça mais je pense l’avoir vécu. Moi je pensais que ce n’était pas du racisme, que c’était normal qu’on dise que je sois du chocolat noir (rires). Pour moi, le racisme c’est se faire suivre, se faire harceler, se faire taper aussi » (élève de 16 ans).
Une dynamique à installer
La dynamique bienveillante, en tant que conduite pédagogique éducative, peut être un point d’appui pour beaucoup d’enseignants. Le cadre soutenant, guidant, exigeant et empathique dont il est question pourrait les soutenir pour tester de nouvelles stratégies d’action et de formation, et in fine changer la façon de préparer leurs séances.
En effet, aborder le racisme à travers la bienveillance permet d’amener à l’expression les conceptions qu’ont les élèves de cette problématique. Cela invite, voire oblige l’enseignant à dépasser une approche transmissive en partant du vécu brut des élèves et de leurs propres mots ; ce qui constitue un outil pédagogique stratégique et dynamique. Cette démarche permet de transformer certains éléments qui relèvent du curriculum caché en un référentiel que les professionnels pourront décliner en activités pédagogiques.
Charbel Nassif est enseignant spécialisé en Institut médicoéducatif, doctorant au Centre interuniversitaire de recherche en éducation de l’Université de Lille (CIREL).
Michaël Bailleul est maitre de conférences en sciences de l’éducation et de la formation au CIREL, Université de Lille et INSPE Hauts-de-France.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Nassif Charbel (18 octobre 2024). La bienveillance, pour permettre de dire l’expérience du racisme. Éducation & Diversité. Consulté le 12 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12j1f

L’article est bien fondé. Il passe de la théorie au pratique par le biais d’exemples bien concret en interrogeant les principaux acteurs du monde éducatif. Bravo à tous les deux pour cet éclairage intéressant et riche en enseignements. Patrice
“Empathie, compétence complémentaire à la bienveillance” J’aime beaucoup.
Racisme, harcèlement, violence, crime, une succession d’actes qui émanent d’une personne qui a eu ou qui a un “vécu” un “entourage” une “famille” un “lieu”, des sentiments de haine et de mépris pour “l’autre” à cause de sa “différence” alors que nous sommes TOUS ÉGAUX.
Depuis que l’humanité existe ce fléau reste d’actualité, rien n’a changé et ne changera jamais, c’est comme le bien et le mal.